3. část: Úvod do BPMN

Petr Vašíček, IBA CZ

V minulém díle jsme si popsali proces založení objednávky, který budeme v rámci seriálu modelovat a implementovat. Ještě před tím si však představíme notaci BPMN, ve které bude modelování probíhat. Tento článek můžete brát jako takový jemný úvod do této notace. Komplexnější pohled na BPMN a detailnější návod pro modelování v něm by vystačil na samostatný seriál, proto si v dnešním díle uvedeme alespoň jeho základy. Závěrem uvedeme několik odkazů na dokumenty, ze kterých je možno získat podrobnější znalosti.

Pár slov o BPMN
Business Process Modeling Notation (BPMN) je grafická notace (soubor grafických objektů a pravidel, podle nichž mohou být mezi sebou spojovány), která slouží k modelování procesů. Za jejím vznikem stojí iniciativa BPMI (Business Process Management Initiative), jejímž primárním cílem bylo v tomto případě vytvořit notaci, která bude čitelná všemi účastníky životního cyklu procesu (business analytici, techničtí vývojáři, analytici monitorující procesy atd.). Díky BPMN se úspěšně podařilo zmenšit komunikační mezeru mezi návrhem a implementací procesu a díky desítkám nástrojů, které jej používají, se stalo de facto standardem pro modelování procesů.

Dalším cílem BPMI bylo představit notaci, jež bude na jednu stranu jednoduchá na pochopení a používání, na druhé straně ale nabídne možnost modelovat i komplexní business procesy. Důležité bylo rovněž definovat převod mezi návrhem procesu v BPMN a jeho implementací v BPEL, BPML, či jiném jazyce pro spouštění procesů. BPMN definuje, jak převádět jednotlivé elementy a sekvence těchto elementů do jazyka BPEL. Je tedy možné (manuálně) model procesu do jeho spustitelné podoby převést. Díky poměrné volnosti modelování v BPMN není možné vygenerovat BPEL automaticky, některé BPMS nástroje však tuto funkci nabízejí, a to za cenu určitých omezení při samotném modelování procesu.

V současné chvíli je BPMN ve verzi 1.1, jež byla formálně přijata v lednu 2008. Daleko používanější ovšem zůstává verze 1.0 (únor 2006), která se od novější verze liší pouze v několika kosmetických změnách. Verze 2.0, která by měla přinést zásadnější změny, je očekávána koncem roku 2008 či spíše během roku 2009.

BPMN definuje jediný diagram, tzv. Business Process Diagram (BPD). Ten je tvořen sítí grafických objektů, zejména aktivitami a zobrazením toku informací mezi nimi. Jednotlivé grafické objekty jsou od sebe dobře odlišené, což přispívá k přehlednosti diagramu. Jasně dány jsou tvary těchto objektů, které je třeba dodržovat, je ovšem možné volit pro ně vlastní barvy, například z odlišovacích účelů. V určitých případech lze použít v diagramu i vlastní grafický objekt, ten se však nesmí překrývat s žádným již existujícím a rovněž by neměl ovlivňovat samotný tok procesu, pouze jej upřesňovat, či poskytovat nějaké dodatečné informace.

Grafické elementy
Business Process Diagram obsahuje čtyři základní druhy grafických elementů, jež se ještě dále dělí na další podtypy. Nejastěji používané druhy ilustruje následující obrázek:



Následuje výpis základních informací o jednotlivých typech grafických objektů:

Flow Objects (Tokové objekty)
Objekty, které souvisí s tokem informací v procesu.

Event (Událost)

• značí se kroužkem
• přímo ovlivňují tok procesu
• události, jimiž proces začne, skončí, či které nastanou v jeho průběhu

Activity (Aktivita)

• obdélník s kulatými rohy
• znázorňuje činnost či práci
• může být buďto atomická (tzv. Task) nebo v sobě může obsahovat samostatný proces, pak se tato aktivita nazývá subprocesem

Gateway (Brána)

• značí se čtvercem či kosočtvercem, stojícím na špici
• označuje rozbíhání či souběh toků procesu, např. rozhodování či paralelní zpracování

Connecting Objects (Spojovací objekty)
Objekty, které slouží k spojení tokových objektů navzájem či s artefakty.

Sequence Flow (Sekvenční tok)

• nepřerušovaná čára s vyplněnou šipkou
• určuje sekvenci (pořadí) aktivit

Message Flow (Tok zpráv)

• přerušovaná čára s prázdnou šipkou
• znázorňuje tok zpráv mezi dvěma účastníky procesu

Association (Asociace)

• přerušovaná čára
• umožňuje spojit objekt s nějakou dodatečnou informací

Artifacts (Artefakty)
Značí nějaké upřesňující informace pro proces, nemají vliv na jeho tok.

Data Object (Datový objekt)

• značí se obdelníkem s přehnutým rohem (list papíru)
• reprezentuje data, se kterými pracují aktivity

Group (Seskupení)

• obdélník kreslený přerušovanou čárou
• seskupení aktivit za analytických či dokumentačních důvodů

Annotation (Poznámka)

• text, jenž je spojen asociací s jiným grafickým objektem
• poskytuje dodatečnou textovou informace

Swimlanes (Plavecké dráhy)
Slouží k zobrazení účastníků procesu či uspořádání činnosti v procesu např. podle rolí.

Pool

• ohraničuje proces, v jeho záhlaví je název poolu
• reprezentuje účastníka procesu
• v rámci jednoho poolu se nachází právě jeden samostatný proces
• komunikace mezi pooly probíhá pomocí zpráv (message flow)

Lane (Dráha)

• podčást poolu
• slouží k uspořádání a kategorizaci aktivit
• může značit např. role, oddělení či funkce organizace
• komunikace mezi dráhami probíhá pomocí sekvenčního toku (sequence flow)

Příklad Business process diagramu

Uveďme příklad procesu jednoduchého aukčního systému. Tok informací v tomto procesu je následující. Nejprve proběhne registrace položky do aukce. Pokud je položka v aukci, může být koupena buďto s okamžitou platností kdykoliv během trvání aukce (tzv. „Buy It Now“), nebo může aukce skončit po určené době. V tom případě je vydražena, pokud byl učiněn alespoň jeden příhoz. V případě, že položka byla vydražena (buďto „Buy It Now“ nebo přihazováním), čeká systém na přijetí platby. Pokud platba přijde do sedmi dní, nechá systém zaslat koupené zboží a proces je ukončen. Pokud položka nebyla vydražena či výherce do sedmi dní nezaplatil, je buď znovu registrována do aukce, nebo je proces ukončen (podle nastavení aukční položky).



Na obrázku můžete vidět, jak by zadaný proces mohl vypadat. Není to samozřejmě jediný možný model tohoto procesu, BPMN poskytuje poměrně velkou volnost při modelování, takže existuje více možností, jak navrhnout stejný proces pomocí této notace.

Nyní si popíšeme tok v procesu tak, jak jej vidíte na uvedeném obrázku. Začátek procesu je zaznačen zeleným kroužkem. Odtud míří tok procesu do aktivity, jež značí registraci položky do aukce. Poté, co je položka registrována začne běžet aukce. Během ní mohou proběhnout dvě události – buďto někdo koupí položku hned (příjem zprávy „Koupeno hned“), nebo dříve dojde ke skončení aukce vypršením stanovené doby (časová událost typu „Timer“). Je tedy použito rozhodnutí na základě události a proces bude pokračovat větví, ve které nastane událost jako první. Pokud jako první nastane konec aukce, je třeba rozlišit, zda existují na položku nějaké příhozy. Jestli ano, míří tok procesu k čekání na přijetí platby stejně jako v případě, že někdo koupil položku již před skončením aukce díky možnosti „Buy It Now“. K aktivitě „Přijmout platbu“ je připojena událost „Timer“ s popisem „7 dní“. Tím je řečeno, že pokud proces setrvá v této aktivitě sedm dní, bude jeho tok směřovat větví, jež vybíhá z této události. Pokud je do sedmi dní platba přijata, je zboží zasláno výherci aukce – aktivita „Zaslat zboží“ - a proces končí. Pokud položka nebyla koupena nebo platba nedorazila, tok procesu bude ústit do grafického objektu znázorňujícího rozhodnutí na základě informace (tedy jestli má být zboží nasazeno znovu do aukce). Pokud má být položka znovu registrována, míří tok procesu na začátek do první aktivity, v opačném případě proces spěje do ukončovací události (červený kroužek) a je zastaven.

Závěrem

Účelem tohoto dílu bylo poskytnout jemný úvod do grafické notace Business Process Modeling Notation, kterou budeme používat pro modelování procesu v příštím díle. Uvedli jsme základní informace o této notaci a krátce představili její nejčastěji používané grafické elementy. Na závěr jsme si ukázali jednoduchý proces, na kterém můžeme vidět v praxi některé z grafických objektů. K hlubšímu pochopení, jak tyto objekty používat, a vůbec k lepšímu pochopení konceptu modelování v BPMN můžeme doporučit následující dokumenty:

• Specifikace BPMN 1.1
• Úvod do BPMN 1.0
• BPMN Tutorial