1. část: Proč BPM s open source nástroji

Petr Vašíček, IBA CZ

Seriál je koncipován jako „end2end“ průřez celou problematikou. V jednotlivých dílech představí jednoduchý a názorný proces, na kterém bude ilustrován celý životní cyklus BPM, počínaje návrhem, nasazením (včetně integrace s backendovou a frontendovou částí aplikace) až po samotné sledování procesu a vyhodnocování jeho efektivity. Na základě získaných výsledků provedeme návrh vhodných úprav a následnou optimalizaci neefektivní části procesu. Seriál rovněž nastíní možnosti využití pravidel podnikání a řízení lidské interakce s procesem.

Obrázek 1: Životní cyklus BPM

Pro realizaci a optimalizaci procesu použijeme populární open-source platformy: kombinaci OpenESB + NetBeans a Intalio BPMS. Díky otevřenější povaze těchto nástrojů k BPM technikám může čtenář získat lepší povědomí o technologické stránce jednotlivých standardů a technologií než v případě komplexních komerčních řešení. Seriál současně představuje vhodnou cestu k zavedení BPM pro menší podniky, pro které jsou důležité nízké počáteční náklady a rychlé osvojení nových technologií. To jim může usnadnit případný pozdější přechod na pokročilejší komerční platformy.

Účelem seriálu není představit plně fukční a okamžitě použitelné řešení, ale spíše ukázat, že cesta k němu může vést i přes volně dostupné open-source nástroje. Pokud firma o zavedení BPM uvažuje, může seriál využít jako základ pro odstartování pilotního projektu. I proto budou články koncipovány hlavně jako praktický návod pro realizování modelového procesu s minimálními teoretickými „vsuvkami“. Předpokládáme, že frekvence jednotlivých článků bude 1-2 díly za měsíc a obsahová náplň seriálu se bude přizpůsobovat ohlasu čtenářů portálu.

Trochu teorie o BPMS

Systémy pro Business Process Management poskytují podporu pro modelování a optimalizaci business procesů v organizacích. Obsahují nástroje po pokrytí celého životního cyklu procesu - od analýzy a návrhu procesu až po jeho spouštění a monitorování. Procesy jsou navrhovány prostřednictvím grafických modelovacích jazyků, mezi nimiž se prosadila notace BPMN (Business Process Modeling Notation), de facto standard pro modelování business procesů (neznamená to ale, že by BPMN podporovaly všechny nástroje).

Mezi hlavní výhody BPMN patří čitelnost a přehlednost, což během tvorby procesu umožňuje každému (management, analytici, vývojáři) snadnou orientaci. Modely jsou poté (automaticky) převedeny do spustitelné podoby, většinou do XML jazyka BPEL (Business Process Executional Language). Po nasazení procesů na procesní server je umožněno procesy monitorovat a omezeně i zasahovat do jejich běhu.

Obrázek 2: BPMS komponenty

Nástroje pro BPM 1. 0 byly koncipovány spíše jako soubor menších komponent pro dílčí oblasti procesního modelování (návrh, spouštění), kdežto BPMS druhé generace již zahrnuje celý životní cyklus procesu a poskytuje celistvé nástroje s přívětivým uživatelským rozhraním.

Každý BPMS by měl minimálně obsahovat návrhář procesů, prostředí pro jejich spouštění, monitoring a podporu pro workflow (dlouho trvající procesy s lidskou interakcí) včetně potřebného uživatelského rozhraní (Human Task Management). Velice důležitá je podpora Business Rules, čili pravidel podnikání uložených vně procesu (databáze, XML, Excel, skriptovací jazyk), která se používají pro validační a rozhodovací akce v jeho průběhu.

Pokročilější BPMS počítají s BAM (Business Activity Monitoring) a udržováním verzí dokumentů vázajících se k procesům. Plné BPMS již vypadají jako kompletní ESB (sběrnice služeb), na níž jsou všechny komponenty napojeny, obsahují BI nástroj pro zpracování výsledků z BAM, repozitář metadat a další komponenty.

Na rozdíl od komerčních nástrojů nejsou open-source BPM platformy jednolitým komplexním nástrojem, ale buďto souborem nezávislých komponent, nebo sice jeden celistvě se tvářící nástroj, ale s omezenou funkcionalitou v porovnání s placenými alternativami. Nízké počáteční náklady jsou u těchto řešení vyváženy větším úsilím při prvotním osvojení. Je třeba zvolit a správně nastavit odpovídající technické prostředí, provést průzkum funkcí vybraného nástroje a ty, které neposkytuje, si případně doimplementovat. Vývojáři a procesní specialisté, kteří s nástrojem pracují, nejsou také tolik odstíněni od BPM technologií, musí lépe rozumět jejich principům a standardům v oblasti modelování obchodních procesů. To ale může být i výhodou a přispět k lepšímu pochopení těchto technologií, zvlášt při počátečním seznamování s BPM.

V příštím díle

se podíváme na konkrétní nástroje, jež budeme v seriálu používat a představíme si ukázkový proces, na kterém budeme BPM postupy a technologie demonstrovat.